Agujetas: qué son, síntomas y cómo aliviarlas
Las agujetas son un nombre coloquial que utilizamos al referirnos a un dolor producido tras una sobresolicitación muscular. Normalmente se producen al hacer deporte.
¿Qué son las agujetas?
Al someter los músculos a un ejercicio con una exigencia superior a la que está acostumbrado, se produce un dolor muscular tardío conocido como agujetas. Por qué aparecen todavía no está del todo claro, aunque hay varias teorías.
La primera se enfoca en que se producen por la microrrotura de las fibras musculares. Eso hace que el músculo se inflame y causa molestias o dolor.
Otras de las teorías de la comunidad científica al respecto está relacionada con el aumento de temperatura en las zonas musculares. La hipótesis dice que, al realizar ejercicio, los músculos se calientan y eso puede provocar lesiones.
La última teoría seguro que es la que más te suena. En ella, se considera que la acumulación de ácido láctico que se produce debido a la actividad metabólica provoca estos dolores musculares. No obstante, los últimos hallazgos indican que esta teoría es errónea.
Síntomas
La manifestación de este fenómeno se identifica de la siguiente manera:
- Espasmo.
- Hinchazón.
- Hipersensibilidad de la musculatura afectada tras su movimiento o palpación.
- Sensación de rigidez.
- Reducción del rango de movimiento y de la fuerza del área afectada que suele durar unos 3 días, aproximadamente.
- Dolor muscular que aparece en las 24 o 72 horas al realizar contracciones excéntricas. Puede ser intenso e incapacitante y desaparece al cabo de una semana. El dolor se aprecia en la zona distal, es decir, en la unión de los músculos y los tendones. Si las agujetas son severas, el dolor que se produce es más fuerte y el músculo estará muy tenso.
Aun así, es algo por lo que no tienes que preocuparte. Las agujetas no suelen precisar de atención médica y su recuperación se realiza sin dejar secuelas.
Cuánto duran
Para poder determinar con exactitud la duración de las agujetas, hay que conocer el tipo de entrenamiento o de ejercicios que se han llevado a cabo. Cuando son de alta intensidad, las microrroturas suelen ser mayores y eso afectará al tiempo de recuperación, que se prolongará.
No obstante, los expertos indican que, de forma habitual, en 3 o 4 días las molestias y los pinchazos de las agujetas intensas deben desaparecer.
¿En qué zonas del cuerpo podemos sufrir agujetas?
Algo muy característico de las agujetas es que no dependen de variables como la edad o el sexo. Se producen por igual en todos los seres humanos. El elemento diferenciador lo encontramos en la forma física de cada persona.
La localización de las agujetas no es fija, puesto que aparecen en cualquier lugar del músculo esquelético. Eso sí, por regla general, los lugares en los que más frecuentemente las sufrimos son los brazos, muslos, abdominales o pantorrillas.
Todo depende de la forma física y lo que suponga un esfuerzo para los músculos de cada uno de nosotros.
Cómo quitar o aliviar las agujetas
Las agujetas son una molestia inherente al comienzo de la práctica deportiva. Bajo nuestro punto de vista, la forma más eficiente de aliviarlas es prevenirlas, aunque en ocasiones eso es imposible.
Sin embargo, aquí te dejamos 5 tips que te pueden evitar tener esos dolores musculares:
- Calentamiento. Activar los músculos antes de la práctica deportiva permitirá que se adapten de forma progresiva a las diferentes fuerzas a las que se verán sometidos.
- Actividad gradual o escalonada. El cuerpo necesita adaptarse. Por ello, la duración e intensidad de los ejercicios debe permitir al organismo acostumbrarse al esfuerzo.
- Estiramientos. Los músculos deben volver a la normalidad, y estirar es la mejor forma de contribuir a la recuperación muscular.
- Nutrición e hidratación. Tras el entrenamiento, has de reponer el glucógeno muscular. Evita las agujetas consumiendo carbohidratos y bebiendo líquido.
- Regla del 10. Es una forma sencilla de incrementar tu actividad física. Consiste en aumentar en un 10 % tanto el tiempo como la intensidad de forma semanal.
Ahora bien, si ya tienes agujetas, ¿qué puedes hacer para aliviarlas? Te lo contamos:
- Ejercicios suaves. Los músculos estresados tienden a endurecerse y eso aumenta el dolor. Si realizas ejercicio aeróbico suave, conseguirás reducirlo porque incrementarás el flujo sanguíneo.
- Masajes. Son una buena ayuda para aliviar la zona dolorida. Utiliza una crema para masajes un par de veces al día. Aliviarás la tensión muscular y el dolor.
- Contrastes. Puedes alternar tratamientos de frío y calor para suavizar el dolor. Hazlo con baños de agua caliente y fría o con bolsas de gel.
- Descanso. Si la intensidad del dolor es muy elevada, lo adecuado es dejar que los músculos se recuperen debidamente. Esto implica interrumpir por completo la actividad física.
En caso de que tu dolor sea muy intenso, también puedes recurrir a los analgésicos.
¿Puedo tener agujetas sin haber hecho ejercicio?
Todas las personas en algún momento de su vida padecen agujetas. Esto pasa cuando se inicia una actividad física tras mucho tiempo parado o en caso de un esfuerzo sobrevenido.
Por ejemplo, una persona que haga todos los días abdominales no tendrá agujetas, pero si lleva 5 años sin practicar ejercicio físico, podrán suceder dos cosas. La primera, que no podrá realizar tantas como hacía años, y la segunda, que al día siguiente tendrá agujetas si hace más de las que su cuerpo esté preparado para realizar.
Asimismo, es posible tener agujetas tras actividades cotidianas que no solemos realizar. Por ejemplo, al hacer una mudanza o batir claras de huevo a punto de nieve para preparar bizcochos.
Cada vez que tus músculos tengan un esfuerzo excesivo, las agujetas estarán ahí para recordártelo. Por otro lado, recuerda que, pese a que la molestia será real, no necesitarás una consulta médica para tratarlo.