Piojos

Los piojos son los causantes de ese picor de cabeza constante que los niños sufren en numerosas ocasiones, especialmente, en época escolar. Pero esto no solo es algo que padecen los pequeños, sino que todos podemos tenerlos. Descubre hoy qué son los piojos y cómo deshacerte de ellos.

¿Qué son los piojos?

Los piojos son parásitos que se alimentan de sangre humana y que se propagan con una gran facilidad mediante el contacto personal. Se encuentran en el cuero cabelludo y, aunque podemos encontrarlos por todo él, hay algunas zonas donde se aprecian mejor. Estas son en el pelo sobre las orejas y en el de la nuca.

¿Eres de los que piensa que un déficit en la higiene personal está ligada a la aparición de piojos? Pues déjanos decirte que no estás en lo cierto. Este solo es uno de los mitos de estos parásitos. Pero lo que sí es cierto es que es necesario un tratamiento antipiojos adecuado para evitar que esta afección se torne en un problema recurrente.

Síntomas: ¿Cómo saber que tengo piojos?

Entre las personas que tienen piojos, los signos y los síntomas más habituales son:

• Llagas en el cuero cabelludo. Si te rascas de forma constante, probablemente termines por provocar ciertas heridas que se pueden infectar.
• Huevos o liendres en la raíz del cabello. Debido a su pequeño tamaño, las liendres son muy difíciles de ver. Por este motivo, el mejor lugar para localizarlas es en la nuca o alrededor de las orejas. Puedes llegar a confundirlas con caspa, pero a diferencia de esta, no se eliminan con facilidad. Necesitarás un cepillo específico o liendrera para conseguirlo.
• Picazón intensa. Es uno de los síntomas más extendidos. Esta picazón es lo que hace que te quieras rascar el cuero cabelludo en todo momento y lo que puede provocar las llagas mencionadas anteriormente.
• Cosquilleo. Debido al movimiento del cabello, se produce un ligero cosquilleo que también favorece que tengas la necesidad de rascarte.
• Irritabilidad y dificultad para dormir. En la oscuridad los piojos son mucho más activos, por lo que el descanso puede verse afectado.

¿Cuánto tiempo puede vivir un piojo en la cabeza?

Un piojo puede sobrevivir alrededor de 30 días en la cabeza de una persona. No parece mucho, pero durante cada uno de esos días puede poner hasta 10 huevos o liendres diarios. Estas liendres terminarán expulsando otros piojos que también vivirán en tu cuero cabelludo.

Si quieres diferenciar aquellas liendres que ya han eclosionado o expulsado los piojos de su interior de las que no, puedes hacerlo por el color. Las que encuentres marrones, de color canela o amarillas, no han eclosionado aún. En cambio, las blancas o transparentes sí lo habrán hecho.

¿Cómo nacen los piojos?

Los piojos se desarrollan en tres fases diferentes: liendre o huevo, ninfa y piojo adulto. ¿Cuáles son sus diferencias?

• Liendre. Tienen un período de incubación de entre 6 y 9 días y se encuentran a 4 o 6 milímetros como máximo de distancia del cuero cabelludo. En otras circunstancias no podrían sobrevivir.
• Ninfa. La apariencia de una ninfa es similar a la del piojo adulto. Aun así, se diferencian en que su tamaño es como el de la cabeza de un alfiler, de unos 1,5 milímetros. Estas se convierten en adultas al cabo de 7 días tras abandonar el huevo. 
• Piojo adulto. Se multiplican con rapidez y ponen entre 8 y 10 huevos diarios. Estos tardan entre 12 y 14 días en alcanzar la madurez.

Este ciclo se puede repetir cada 3 semanas si la infestación o pediculosis no se trata adecuadamente.

¿Cuándo debo consultar a un especialista?

Septiembre y octubre, junto con el comienzo de la primavera, son los meses en los que hay más casos de infestaciones por piojos. Esto tiene mucho que ver con el clima, pues prefieren el calor, aunque viven bien con temperaturas moderadas. 

Además, la vuelta al cole les ofrece un plus de movilidad. Clases, cumpleaños, actividades extraescolares… Los niños están deseosos de volver a hacer planes con sus amigos y eso permite a los piojos pasearse de cabeza en cabeza con tranquilidad y escoger aquellas que más les gustan.

Una de las mejores maneras de evitar los contagios es impedir que compartan con sus amigos peines, bufandas, gorras, toallas… Pero, sobre todo, es importante realizar una inspección de forma periódica de su cuero cabelludo. 

En este momento de revisión rutinaria, puede ser que te topes con algo que no debería estar. Pueden ser piojos, liendres o incluso algo que no identificas. Por tanto, si tienes dudas sobre si tu hijo tiene o no piojos lo mejor es acudir al médico.

El profesional te indicará si lo que has observado en la cabeza del pequeño es uno de estos parásitos o una confusión con:

• caspa
• residuos de productos de limpieza del cabello
• costras
• suciedad
• desechos capilares
• …

En caso de que no sea una confusión, puedes recurrir a tratamientos específicos y muy efectivos. Entre ellos están los de Neositrín, que encontrarás en nuestra tienda online. ¡No te arrepentirás!

Tratamiento de los piojos: Paso a paso

El tratamiento de los piojos implica la eliminación de los insectos adultos y las liendres (huevos) del cuero cabelludo y el cabello. Aquí hay una guía general sobre cómo tratar los piojos:

1. Confirma la infestación: Antes de comenzar el tratamiento, asegúrate de que realmente haya una infestación de piojos. Puedes buscar los piojos adultos (pequeños insectos de color marrón) y las liendres (pequeñas cápsulas blancas adheridas al cabello cerca del cuero cabelludo).
2. Elige un tratamiento adecuado: Existen varios productos para el tratamiento antipiojos, como champús y lociones, diseñados para matar piojos y liendres. Busca productos con ingredientes activos como permetrina, piretrina, dimeticona o aceite mineral.
3. Sigue las instrucciones: Lee y sigue las instrucciones del producto con cuidado. Algunos productos requieren que apliques la solución sobre el cabello seco, mientras que otros funcionan mejor con el cabello mojado. Asegúrate de saber cuánto tiempo debes dejar actuar el producto y cómo enjuagarlo.
4. Aplica el tratamiento: Aplica el producto en el cuero cabelludo y todo el cabello, asegurándote de cubrir todas las áreas. Masajea suavemente para asegurarte de que el producto llegue a las raíces.
5. Peina el cabello: Utiliza un peine fino para piojos (peine de liendres) para peinar el cabello mechón por mechón. Esto ayudará a eliminar los piojos muertos y las liendres. Peina desde la raíz hasta las puntas.
6. Lava la ropa de cama y objetos personales: Lava todas las sábanas, fundas de almohadas, toallas y ropa que haya estado en contacto con la persona infestada en agua caliente. También puedes aspirar superficies donde haya podido caer pelo.
7. Repite el tratamiento según sea necesario: Algunos tratamientos pueden requerir una segunda aplicación después de unos días para asegurarse de que todos los piojos y liendres hayan sido eliminados.
8. Inspección continua y prevención: Después del tratamiento, verifica el cabello regularmente para asegurarte de que no haya reaparición de piojos. Enséñale a tus hijos a no compartir objetos personales que puedan propagar piojos.

Recuerda que la persistencia y la paciencia son clave en el tratamiento de los piojos. Sigue las instrucciones cuidadosamente y repite el proceso si es necesario para asegurarte de eliminar por completo la infestación.