Stevia
Hasta hace unos años, esta planta llamada stevia era desconocido para muchos. De un tiempo a esta parte, con la llegada de los conocidos como superalimentos se da a conocer la stevia como edulcorante natural, llegando a sustituir el azúcar en muchos hogares, pero… ¿qué sabemos acerca de esta planta?
¿Qué es la Stevia?
La stevia es una planta de la especie Stevia rebaudiana cuyas hojas son una fuente natural de edulcorante que además de no poseer calorías, es más dulce que el azúcar tradicional.
Contiene vitaminas, minerales, oligoelementos, fitonutrientes, y aceites volátiles que le proporcionan una serie de propiedades nutricionales y medicinales.
Hay varios formatos ya que se puede emplear la estevia en extractos crudos, así como en presentación líquida o sólida de color oscuro.
El sabor de la stevia tiene una duración más larga que la del azúcar. Algunos de sus extractos pueden tener un gusto amargo o parecido al regaliz en altas concentraciones.
Por ejemplo, los extractos de glucósidos de steviol, tienen hasta 300 veces el dulzor del azúcar debido a que la stevia no tiene apenas efecto en la glucosa en sangre. Puede ser consumido y resulta atractivo a los consumidores que están siguiendo una dieta y que demandan cada vez más edulcorantes bajos en carbohidratos.
¿Para qué sirve?
Se descubrieron los uso de la stevia en la cordillera de Amambay, en la línea divisoria entre Brasil y Paraguay, pero en los últimos años se cultiva de forma extensiva como edulcorante.
Los pueblos nativos, los guaranís la han venido utilizando desde tiempos remotos. Además de como edulcorante, también la utilizaban como hierba curativa, para trastornos estomacales, y en preparaciones muy concentradas.
En la actualidad, la stevia se ha convertido en un superalimento y se le pueden dar múltiples usos culinarios.
El más tradicional es el de endulzar, pero no es el único, ya que se ha comprobado mediante diversos estudios que la Stevia posee propiedades que van más allá de la de edulcorar y puede ser muy beneficiosa para la salud.
Es beneficioso para las personas diabéticas porque estabiliza los niveles de glucosa en sangre; tiene propiedades antibacterianas que pueden ser de gran ayuda a la hora de combatir la gingivitis, las caries y las úlceras en la boca; y puede usarse para el cabello, ya que el pelo tratado con con este superalimento se fortalece y fortifica.
Productos de Stevia
Como hemos comentado anteriormente, por lo general si buscas productos con stevia, vas a encontrar dos formatos: granulada (muy similar al azúcar) y líquida.
La stevia granulada es la que se utiliza normalmente como sustituta del azúcar y se emplea directamente. Con el formato líquido debes adaptarte a la cantidad recomendada en el envase puesto que es muy fácil que te pases, 2 o 3 gotas son suficientes para endulzar un café o té.
